2013年2月末、初の海外旅行、オーストラリアに夫婦で行ってきました！
初の海外と言うだけあり、色々面白い経験もできました♪ そのドタバタ旅行を少しずつ書いていきます。
まずは、準備編1として、パスポート取得、旅行先の決定、ツアーへの申込み、保険・スーツケースの手配について書いてみます！
パスポート取得・旅行時期の決定
パスポート自体は、旅行からおよそ1年前、結婚式を挙げた直後の2012年1月に作りました。旅行は、結婚式直後にハネムーンとして行く事も考えましたが、結婚式の事後処理を行っている間にあれよあれよと時が進み、畑作農家のダンナの仕事が始まってしまいました＾＾； そんなワケで、旅行時期は、次にダンナがヒマになる冬季の2013年2月末にいたしました♪
パスポートには、10年間有効なもの（20歳以上）、5年間有効なもの（12歳以上・12歳未満）の3種類あり、取得費用も異なります。結婚を控えている女性は、名字が変わる事を考えて、あえて5年間有効なものを作っても良いでしょう。（現地ツアーで一緒になった若い日本人女性観光客の方が、そのように取得したと話していました＾＾）
一方、名前の訂正申請もできますので、10年間有効なパスポートを作り途中で名義変更が必要になった女性や、入籍直後に海外旅行に行く方もご安心を＾＾ 作成方法や訂正申請方法、必要書類は、ネットで検索するか、各地のパスポートセンター（パスポートを発行してくれる所）や旅行代理店に問い合わせると良いでしょう。
そうそう、パスポートには写真が必要ですが、規格が厳しいため、パスポート写真に慣れた写真屋で撮る事をオススメします！
私も、最初は地元の写真屋にお願いしましたが、目にメガネが少しかぶっていたためアウトになり、パスポート写真を得意とする写真屋で急遽撮り直しました＾＾；
※パスポート申請用写真の規格は外務省サイト（コチラ）で確認できます。
また、働いている方で結婚式直後に旅行に行く予定がある方は、是非、一度、会社規程を見てみてくださいね♪ 結婚式直後に特別休暇を取得できるかもしれません＾＾
私の職場にも、有休とは別に、結婚式後最大5日間の特別休暇がありましたが、私がその制度を知ったのは結婚式のおよそ10日前でしたので、旅行の計画も立てられませんでした。元々、結婚式後に旅行する予定はありませんでしたが、もし、特別休暇の存在を結婚式の1ヶ月以上前に知っていれば、結婚式直後に旅行していた可能性は高いです。
私の職場の場合は、特別休暇を取得して欲しくないという理由から、連絡をあえて結婚式の直前に行った可能性も否めませんが、お勤めする会社に特別休暇制度があり、取得できるならば、利用を検討されてはいかがでしょうか♪
旅行先の決定
私は昔から、自然と動物が好きで、人類発祥の地アフリカ大陸に憧れを抱いておりましたが、治安の悪さと旅行代金の高さがネックとなり、今回は控える事に＞＜ 一方、ダンナの希望は、季節が北海道と間逆で、肉が食べられる所でした＾＾（なんとまぁ分かりやすい！）
その条件を叶え、かつ自然や動物も楽しめる場所として候補に上がったのはオーストラリア。という事でオーストラリアに決めました！
ツアーへの申込み
初海外という事で、最初からお手軽にツアーへの参加を考えていました。オーストラリアに行く事は約1年前から決まっていましたが、ツアーへの申込みは、なんと出発の3週間前に行いました＾＾； 私の職場では、たま～に、指示を受けた数日後に国内出張をする事がありましたので、3週間前の申込みは余裕を持った対応だと思っておりましたが、そんな事は無く、旅行代理店のスタッフさんにその後の手配をかなり急いで行っていただきました＞＜
直前に申し込むと、キャンセルできなかったり、キャンセルすると解約料金が発生したり、希望の日程でチケットを手配できない等、色々なデメリットがあります。逆に、1ヶ月かそれ以上前に申し込むと、旅行代金割引やプレゼントなどの特典を受けられる事も多いので、ツアーは早めに申し込んだ方が色々とおトクですよ♪
私たちの海外旅行ツアーの申込みから出発までは、以下のような流れで行いました。
1．目的地が決まったら、その土地に関する情報を集める
観光名所、言語、通貨、チップの有無、気候、食事、治安、風土病、歴史など。
お世話になった旅行代理店スタッフさんオススメ本「地球の歩き方」など、各種ガイドブックも参考になります！
2．各旅行会社のパンフレットを見て、これだ！と思うツアーを探す
目的地が決まっていない場合は、各国ツアーのパンフを見比べるのもアリ。目的地によって価格に差があるため、予算ありきで計画する場合にも役立ちます。
ちなみに私は、近畿日本ツーリストさんのツアー、「「いごこちプラス」ケアンズ・ゴールドコースト ７日間◇オーストラリア２大リゾート周遊」にいたしました！ ケアンズとゴールドコーストの、海・森・生き物・食べ物をを堪能するツアーです。海外旅行初心者に嬉しい、ホテルや飛行場でのチェックインサポート付き！ 買い物がお好きな方は、シドニーを選んでもいいかもしれませんね♪
また、このツアーではケアンズで1日自由行動できますので、ついでに、ホットホリデーさんの現地ツアー、「天空の城.パロネラパ―クと神秘熱帯雨林ツアー」にも申し込んでみました♪
3．旅行代理店に申し込み、代金を支払う
(1)出発予定日と滞在期間を代理店に伝えます。希望するプランが書かれたパンフレットを持っていくと早いでしょう＾＾
(2)代理店が航空機の空き状況をチェックし、チケットが手配できそうなら日程が確定できますので、正式に申し込みます。
(3)申し込んだ後、詳しい行程表が代理店に郵送され、代理店から内容の説明を受けます。
※利用する航空会社やツアーによって、国内移動のための航空料金が含まれている物と含まれていない物があります。僻地から旅行する場合、航空料金が別にかかると思わぬ出費になりますので注意して確認しましょう！
※申し込んでから説明を受けるまで約1週間かかりました。
※ツアー会社によっては、3週間前には既に支払いを終わらせていなければいけない所もあります＞＜ 申込みは1ヶ月以上前に行うと良さそうです。
保険・スーツケースの手配
4．旅行傷害保険に加入する
1人あたりの掛け金は数千円で済むため、万が一のために入っておくと良いでしょう。旅行代理店で申し込む事もできます。また、お使いのクレジットカードによっては、旅行傷害保険が付帯されている事もありますが、内容は保険会社のものより限定的な事が多いです。カード会社に保険の内容を確認し、不足に感じるなら旅行傷害保険に加入する事をオススメいたします。
5．スーツケースをレンタルする
旅行代理店によっては、旅行保険への加入+預かり金で、スーツケースを貸してくれる事も。私の場合、帰国後破損等が無ければ預かり金はそのまま戻ってきましたので、実質レンタル料は無料でした＾＾ もし破損があっても、加入した旅行保険で直すため、預かり金は戻ってくると思われます♪
オーストラリア旅行・準備編２！に続きます♪